POR ELISCER GUZMAN – CARDIOLO
EL CORAZON DE LA MEDICINA
NEW YORK.-
La intensidad con la que nos movemos podría importar tanto como el tiempo total de actividad. Un estudio publicado en 2026 en la revista European Heart Journal, con datos de 96.408 adultos del Biobanco del Reino Unido, encontró que quienes realizaban más del 4% de su actividad física total de forma vigorosa tenían entre un 29% y un 61% menos de riesgo de ocho enfermedades crónicas importantes y de muerte prematura, en comparación con quienes no hacían ninguna actividad vigorosa, incluso después de considerar el volumen total de movimiento.
Los participantes, con una edad promedio cercana a los 62 años, usaron rastreadores de muñeca que registraron su actividad diaria.
Los investigadores compararon el movimiento total con la proporción realizada con intensidad vigorosa y luego revisaron los diagnósticos y fallecimientos posteriores.
Las asociaciones más fuertes se observaron en enfermedades inflamatorias, eventos cardiovasculares importantes, enfermedades respiratorias y demencia.
Para la diabetes, la enfermedad renal y la enfermedad del hígado graso, tanto la intensidad como el volumen total parecieron importantes.
“Nos sorprendió cuánto más importante era la intensidad que el volumen total”, dijo el investigador Minxue Shen, doctor en filosofía, en declaraciones a la radio pública estadounidense NPR, recogidas por Men’s Journal.
El mensaje alentador del estudio es que la actividad vigorosa no exige necesariamente una sesión agotadora en el gimnasio.
Según la Sociedad Europea de Cardiología, incluso entre 15 y 20 minutos de movimiento vigoroso por semana se asociaron con beneficios significativos para la salud.
En la práctica, eso puede traducirse en subir escaleras con rapidez, caminar cuesta arriba o pedalear con la fuerza suficiente para quedarse sin aliento.
“Esto no requiere ir al gimnasio”, explicó Shen en el anuncio de la investigación.
Los autores subrayan que los pequeños estallidos de intensidad pueden incorporarse a actividades que las personas ya realizan, en lugar de exigir más tiempo de entrenamiento.
Los hallazgos no sugieren abandonar las caminatas, el entrenamiento de fuerza ni las sesiones aeróbicas más largas.
El movimiento constante sigue siendo la base, y añadir periodos manejables de mayor intensidad, cuando sea apropiado, podría ofrecer un beneficio adicional a largo plazo sin pasar otra hora ejercitándose.
Hay una cautela importante: el estudio es observacional, por lo que no puede demostrar que el ejercicio vigoroso haya prevenido directamente las enfermedades.
Las personas que se mueven con más intensidad pueden diferir en otros hábitos y condiciones de salud. Además, quienes tienen enfermedades cardiovasculares, movilidad limitada u otras preocupaciones médicas deben consultar con un profesional de la salud antes de aumentar la intensidad de su actividad.
Fuentes consultadas:
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Men’s Journal, 25 de octubre de 2026: https://www.mensjournal.com/health/scientists-studied-96000-adults-and-found-a-surprising-exercise-longevity-benefit
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European Heart Journal, estudio de 2026 con 96.408 participantes del Biobanco del Reino Unido (citado por Men’s Journal y la Sociedad Europea de Cardiología)
