CIUDAD DEL VATICANO. – Los católicos en el mundo alcanzaron 1.299 millones en 2016, lo que supone un aumento del 1,1 % respecto a los 1.285 millones de 2015, según el último Anuario Estadístico Eclesial publicado hoy por el Vaticano.

América continúa siendo el continente con mayor número de fieles, con el 48 %, seguido de Europa, con el 22 %, África, donde residen el 17,6 %, y Asia, que supone el 11% del total.

Según ese documento, en el continente africano es donde se da la mayor vitalidad de la Iglesia de Roma, pues los católicos han pasado de ser 185 millones en 2010 a 228 millones en 2016, lo que implica un aumento del 23,2 %.

En la República Democrática del Congo es donde existe una mayor presencia de católicos en ese continente, un total de 44 millones, seguido de Nigeria, con 28 millones.

Europa continúa protagonizando el menor crecimiento pues el número de católicos avanzó solo un ligero 0,2 % en ese período de tiempo.

En cualquier caso, según el informe estadístico, en Italia, Polonia y España el porcentaje de católicos supera el 90% de la población.

Dentro del continente americano, el 57 % de los cristianos reside en América del Sur, con Brasil como el país con el mayor número.

Del resto, el 28,4 % viven en América Central y el 14,1 % en América del Norte.

En Asia, el mayor número de fieles lo congrega Filipinas, con 85 millones, seguido de la India, con 22 millones.

En lo que se refiere a la población eclesial, el número de los obispos en el mundo ha pasado de 5.104 en 2010 a 5.353 en 2016, un 4,88 % más.

El número de sacerdotes creció un 0,7 %, pues de 412.236 en 2010 pasaron a ser 414.969 en 2016.

Sigue el descenso entre el número de religiosas, que en este periodo ha bajado un 8,7 %, hasta las 659.000 en 2016 respecto a los 722.000 en 2010, aunque, como recuerda el informe, son aún el grupo de mayor peso numérico en la Iglesia Católic

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