Por Roberto Veras
SANTO DOMINGO, RD.- Cristóbal Colón, ampliamente conocido como el descubridor de América, es una figura cuyo legado histórico suscita intensos debates en la República Dominicana. Mientras algunos le otorgan el título de pionero que conectó dos mundos, otros lo recuerdan como un aventurero cuyas acciones tuvieron consecuencias devastadoras para los pueblos originarios, especialmente los taínos, quienes habitaban la isla antes de su llegada.
Colón, en su afán por encontrar un camino más corto hacia las codiciadas especias del Lejano Oriente, llegó accidentalmente a las costas de lo que hoy conocemos como América. Sin embargo, su ambición y deseo de riquezas lo llevaron a traspasar los límites de la exploración para convertirse en un actor clave en la explotación y deshumanización de los habitantes originarios de estas tierras.
En lugar de encontrar el camino hacia Asia, Colón encontró un territorio habitado por el noble pueblo taíno, que vivía en armonía con su entorno. Esta convivencia fue abruptamente interrumpida cuando el aventurero y sus acompañantes desembarcaron en la isla, trayendo consigo no solo nuevas ideas y tecnologías, sino también una serie de abusos que cambiarían para siempre el destino de los indígenas.
Colón y su tripulación arrebataron la dignidad de los taínos, sometiéndolos a un régimen de explotación sin precedentes. Los taínos, quienes habían sido los señores de sus tierras, fueron repartidos como si fueran simples animales de carga. Esta práctica, conocida como el repartimiento, significó no solo la pérdida de su libertad, sino también el fin de su cultura y sus tradiciones.
Miles de taínos perdieron la vida a manos de los conquistadores, no solo a través de la violencia directa, sino también como resultado de las enfermedades traídas desde Europa, para las cuales no tenían inmunidad. La masacre sistemática de la población indígena, sumada a la opresión constante, destruyó la estructura social taína y puso fin a una era de paz y armonía en la isla.
El legado de Cristóbal Colón, por lo tanto, es complejo y sombrío para los dominicanos. Si bien es cierto que su expedición fue un hito en la historia mundial, las consecuencias de su llegada a la isla de Quisqueya fueron devastadoras. El hombre que es venerado en algunos sectores del mundo por su audacia y visión es, en realidad, para muchos en esta tierra, el símbolo de la opresión y la deshumanización de los taínos.
Hoy, al evaluar su impacto histórico, es imposible ignorar que Colón debe ser visto también como el responsable de uno de los capítulos más oscuros en la historia de los pueblos originarios del Caribe. No fue solo un descubridor, fue el artífice de un cambio drástico que llevó a la aniquilación de una cultura ancestral, y su nombre debe ser recordado con una mirada crítica, reconociendo el sufrimiento y la pérdida de miles de vidas taínas.
