Orlando, Florida – El coordinador del Desfile Nacional Puertorriqueño en Puerto Rico, Wilson Nazario informó esta tarde el fallecimiento de Doña Mildred Zapata Vázquez, quien fuera la fundadora y presidenta por 24 años del Desfile Puertorriqueño en la ciudad de Orlando, Florida.
“La también presidenta del Festival Juan Ponce de León en la Florida Central, murió a los 76 años de edad, víctima de problemas respiratorios. Tuvo un largo periodo hospitalizada, pero aun así desde su lecho de enferma ofrecía asesoramiento y ayuda a cientos de personas que la visitaban.
Doña Mildred Zapata Vázquez fue también la fundadora de las ya tradicionales Fiestas de La Candelaria en la ciudad de Orlando Florida.
La líder “boricua” nació en Mayagüez en el año 1939 y su familia emigró a Nueva York en el año 1948, donde a temprana edad fue electa miembro-vicepresidenta de la Junta de Educación, representando el Distrito 13, que comprendía cientos de escuelas en el Condado de Brooklyn en la Ciudad de Nueva York.
Ex alumna de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, trabajó junto al fundador del Desfile Nacional Puertorriqueño, Dr. Ramón S. Vélez, donde se convirtió para los años ochenta en la vice presidenta de la organización.
Fue fundadora de la Casa Puerto Rico en Nueva York. Se destacó en proyectos de ayuda a la comunidad puertorriqueña, siendo parte del equipo del poderoso Centro de Servicios Múltiples del Bronx (Multi Services), fundado también por Don Ramón S. Vélez.
En el año 1989 se trasladó con sus tres hijas, Dianne, Janet y Mildred a la ciudad de Orlando Florida donde organizó varias actividades, todas ellas para enaltecer la cultura puertorriqueña.
En el año 1991, fundó el Desfile Puertorriqueño de Orlando, junto al Festival Juan Ponce de León, actividades que lograron movilizar a miles de “boricuas” a la cuidad de Orlando, Florida para festejar eventos culturales.
Aspiró en una ocasión para la presidencia del Precinto de la Ciudad de Casselberry en la Florida. Por su trabajo voluntario en la comunidad de Orlando Florida fue recipiente del premio “J.C. Penny Golden Rule Award», reconocimiento que se le otorga a personas que llevan más de 10 años sin interrupciones en labor comunitaria”, señaló el también oficial de prensa del Desfile Nacional Puertorriqueño en Puerto Rico, Wilson Nazario.
Habrá una actividad cultural especial (Celebration of Mildred Zapata)…
Nazario, quien es también portavoz de la familia Zapata Vázquez, informó que habrá un evento de expresión cultural de cuatro horas dedicado a Doña Mildred Zapata Vázquez, este próximo viernes, 14 de agosto en el Goldenrod Civic Club, ubicado en el 4763 de Palmetto con la avenida Winter Park en Orlando, Florida. Se comenzará el mismo a las 7 de la noche y el mismo incluye participación de las comunidades hispanas de esa ciudad.
“A Doña Mildred Zapata Vázquez se le conocía como la “Alcaldesa de Puerto Rico en Orlando”, señalamiento creado por el alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez.
Esta gran puertorriqueña fue propulsora de talleres de lectura para niños y adultos tanto en Nueva York como en Puerto Rico. En múltiples ocasiones con su propio dinero compraba libros en español para donarlos a estudiantes que deseaban aprender ese idioma.
En la ciudad de Orlando, Florida se convirtió en una líder muy respetada, logrando desarrollar varios proyectos para diferentes ciudadanos de habla hispana, especialmente para los que aspiraban a lograr tramitar una residencia permanente en los Estados Unidos.
Fue recipiente de reconocimientos públicos en Estados Unidos y Puerto Rico en varias ocasiones por sus iniciativas, tanto en defensa de la cultura puertorriqueña, como en la protección de los más necesitados con problemas de comunicación con el idioma inglés. Hemos perdido a un pilar de la cultura “boricua” y a una gran defensora de los puertorriqueños”, dijo Wilson Nazario.
Servicios religiosos…
Invitamos a toda la comunidad puertorriqueña e hispana para que se den cita de 3:00 de la tarde a 8:00 de la noche este próximo domingo, 16 de agosto en la Funeraria Newcomer (East Orlando Chapel), ubicada en el 895 del South Goldenrod Rd en Orlando, Florida (407) 277-4227, donde habremos de ofrecer los últimos respetos a esta gran líder puertorriqueña.
Les informo que a petición de Doña Mildred, su cuerpo será cremado”, terminó diciendo Wilson Nazario.
